6月17日宣 在谈到国足世预赛18强赛前景时，《足球报》分析认为，国足赛程先难后易，现实目标是小组第四。

本次18强赛将从9月5日开始，10场小组赛分布在今年9月、10月、11月和明年3月、6月。第五档球队前3轮要客战第一和第二档强队，主场对第三档强队，几乎很难拿分。本次18强赛西亚大区球队多达12支，其中阿拉伯球队多达9支，这意味着无论如何抽签，国足都将大概率面对至少两支西亚大区球队。

前三档球队中，第一档的日本伊朗韩国和第二档的澳大利亚卡塔尔伊拉克在亚洲遥遥领先其他球队，第三档的乌兹别克斯坦也是亚洲传统二流领先球队，想从他们身上拿分难度很大。对国足而言，想要在前三档球队身上拿分，难度相当大。虽然国足近年对前三档球队战绩全面处于下风，但球队曾在西亚临时主场1球小负日本，逼平澳大利亚和沙特，证明从前三档球队身上取分并非不可能。

国足实力相比2022年世界杯12强赛和今年初的亚洲杯，其实是在向好发展，更何况相比前两个赛事国足多了真正的主场优势，这有利于增加球员信心，发挥出更多个人的潜力。5个主场即便对阵前三档球队，并非没有拿分的可能。

具体到各档球队，国足已多年未与第六档的朝鲜、印尼和科威特在正式比赛交手。朝鲜与叙利亚实力相当，印尼的实力靠大量归化球员有明显提升。科威特队最近1年与印度4次交手3平1负，被卡塔尔双杀，国足从第六档球队身上取分还是很有机会的。

这次第四档全是西亚球队，国足最近3次对阵阿曼1平2负，但都在西亚赛场作战。这次小组第4就能进入附加赛，国足应能超越上次12强赛的6分。若能拿到2018年世界杯12强赛的12分，成为小组第4的希望非常大。上次12强赛A组伊拉克9分就是小组第4，阿联酋12分拿到小组第3进入附加赛。

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